La leishmaniose

    La leishmaniose est une terrible zoonose qui touche aussi bien l'homme que le chien. Le responsable est un tout petit moustique vivant dans les régions méditerranéennes et qui véhicule un protozoaire, le leishmania infantum, qui colonise les cellules sanguines
La manifestation la plus fréquente de cette maladie, est un changement de la physionomie de la face de votre animal. Ses muscles fondent et il prend alors l'allure d'un vieux chien.

Les signes généraux

    Les premiers signes qui doivent vous alerter et vous conduire aussitôt chez le vétérinaire sont un amaigrissement notable et un abattement. Le chien n'est pas dans son assiette, il se traîne, n'a plus d'appétit. Il présente une atrophie musculaire lui faisant prendre l'aspect d'un chien âgé, ainsi qu'une hyperthermie cyclique, parfois une anémie.

La forme aiguë ou chronique

    Cette zoonose peut revêtir deux aspects, une forma aiguë et une forme chronique.
La forme aiguë, particulièrement virulente, touche le jeune chien. Le sujet malade a de la fièvre et se met à trembler. Il ne survivra plus de quelques jours.
La forme chronique concerne les adultes. Le tableau peut être très impressionnant. Le chien présente des signes oculaires, viscéraux, neurologiques et polyarticulaires. A des degrés divers, ces symptômes s'associent entre eux.

Les signes cutanés et muqueux

    Il y a d'autres symptômes qui apparaissent, l'animal perd les poils de la tête, l'encolure, la partie inférieure du thorax, les bouts des pattes, la queue, et sa peau se met à épaissir. Sa truffe est sèche, crevassée. Ses griffes peuvent s'allonger en ongle de fakir, ses narines, ses oreilles, ses coussinets peuvent se couvrir d'ulcères et de croûtes. On observe aussi des liaisons de la bouche et de la muqueuse respiratoire, qui provoquent des saignements de nez.

Les signes ganglionnaires et oculaires

    Les ganglions du chien infecté, qu'ils soient superficiels ou profonds, s'hypertrophient. Les symptômes oculaires prennent la forme d'une kératite, c'est à dire une inflammation de la cornée ou d'une uvéite. Les formes viscérales ne sont pas fréquentes chez le chien, mais elles existent néanmoins. L'appareil digestif est alors touché ainsi que les reins. Certains sujets présentent enfin des troubles neurologiques et polyarticulaires.

Le traitement

    Le diagnostic de la leishmaniose est déterminé à l'examen clinique, et confirmé après une ponction ganglionnaire ou dans la lymphe, permettant d'observer le parasite. Le traitement est à base de dérivés de l'antimoine ou de diamines aromatiques. On lui associe aussi une médication symptomatique, pour corriger les problèmes digestifs, rénaux ou autres. Mais, si ces derniers disparaissent, le protozoaire, lui , reste dans l'organisme.